A Decisão Corajosa de Mudar
Manoel Gomes da Silva e Lia Gomes, originários de famílias de agricultores, decidiram mudar seu foco na agricultura. O casal, que anteriormente cultivava mamão e maracujá, optou por uma abordagem inovadora ao investir em um consórcio com cacau, açaí e banana em Castanhal, no nordeste do Pará. Sua grande motivação para essa transição foi a busca por uma vida mais adequada e financeiramente sustentável.
Lia explicou: “O mamão é muito suscetível a danos e gerava prejuízos. Embora o plantio de cacau não fosse uma prática comum na nossa região, sentimos a necessidade de reverter nossa difícil situação financeira. Essa escolha pelo cacau se revelou extremamente benéfica e nos deu uma nova perspectiva de vida.”
Para adquirir o conhecimento necessário sobre a nova cultura, Lia buscou orientação na Ceplac (Comissão Executiva do Plano da Lavoura Cacaueira) e se inscreveu em diversos cursos ao longo do país. A experiência inicial, em 2018, não teve sucesso, mas o casal decidiu persistir.
Os Benefícios do Sistema Agroflorestal
A mudança para o sistema agroflorestal (SAF) trouxe uma série de vantagens. A banana foi plantada no primeiro ano para garantir uma entrada de renda inicial e depois foi removida ao final de três anos, quando o cacau começou a dar frutos. Segundo Manoel, o cultivo de cacau e açaí proporciona retornos financeiros ao longo do ano. Ele destaca que, quando um dos cultivos está fora de época, o outro geralmente está no auge da produção, garantindo um fluxo de caixa contínuo.
Adicionalmente, a família incorporou dendê ao seu cultivo, aumentando ainda mais sua diversidade agrícola. Atualmente, a Fazenda Dom Manuel, que abrange 225 hectares, dedica 35 hectares ao cacau e apresenta uma produção média de 2 kg por pé. Um dos principais diferenciais é que na lavoura não são utilizados herbicidas, e há controle natural de formigas. Os macacos representam uma das principais ameaças para a colheita do cacau.
Cacau: Uma Alternativa Lucrativa
O cultivo de cacau não apenas trouxe inovação ao trabalho de Manoel e Lia, mas também se mostrou financeiramente viável. Com a introdução de dezenas de colmeias de abelhas sem ferrão, a polinização do açaí foi potencializada, o que contribui para uma produção maior e de qualidade superior. As amêndoas de cacau são cuidadosamente fermentadas na propriedade em cochos de madeira com telado, antes de serem levadas para serem secas em uma estufa moderna adquirida de um fabricante da Bahia.
Lia comenta: “O perfil do mercado está se tornando mais rigoroso. Para sermos competitivos, nossas amêndoas de cacau precisam seguir rigorosos protocolos até chegarem ao consumidor final.” Essa atenção aos detalhes e padrões de qualidade tornou-se uma prioridade para o casal.
A Importância do Açaí na Nova Fazenda
Na nova configuração da fazenda, o açaí desempenha um papel crucial. Esse fruto, altamente valorizado no mercado, garante uma receita estável ao longo do ano. A diversidade de cultivos é uma estratégia inteligente que minimiza os riscos financeiros. Manoel explica que a sinergia entre o cacau e o açaí torna a produção mais resistente a flutuações sazonais. Em momentos em que um cultivo não produz, o outro geralmente está em alta, criando um ciclo de receita mais equilibrado.
Como Garantir Renda Sustentável
O foco em uma renda constante fez com que o casal se preparasse para o futuro. Eles têm planos de lançar sua própria linha de chocolates, investindo em marca e embalagem. Apesar de atualmente comercializarem cerca de 60 toneladas de amêndoas, eles estão determinados a aumentar sua autonomia no mercado com produtos próprios.
Mesmo diante da oscilação de preços do cacau, que em certos períodos caiu para R$ 9 a R$ 10 por quilo, Manoel mantém uma visão otimista. “Os preços antes chegaram a R$ 70. Essa baixa não é sustentável por muito tempo, e ainda temos outras culturas que nos proporcionam um equilíbrio financeiro. Não pretendo desistir do cacau.”
Desafios e Aprendizados na Nova Cultura
A experiência de mudar o foco da produção agrícola também trouxe desafios. A incerteza se fazia presente, especialmente após o fracasso nas tentativas iniciais. No entanto, os cursos e especializações obtidos foram fundamentais para o sucesso atual. Lia ressaltou a importância da atualização contínua e da disposição para aprender sobre novas práticas agrícolas.
O casal já experimentou várias abordagens para otimizar a produção e está sempre em busca de inovações que possam agregar valor ao produto final. A esperança é que esses aprendizados não somente ajudem a consolidar a fazenda, mas também inspirem outros produtores na região a adotarem práticas sustentáveis.
Tradição e Inovação no Campo
Integrar tradição e inovação tem sido uma característica marcante na administração da Fazenda Dom Manuel. A experiência de vida e o conhecimento herdado das famílias de produtores rurais foram transformados com a inclusão de técnicas modernas e sustentáveis. Essa combinação não apenas melhora a produção, mas também proporciona um exemplo de resiliência e adaptação para a próxima geração de agricultores.
O Papel da Ceplac na Transformação
A Ceplac teve um papel significativo na trajetória de Manoel e Lia. O suporte institucional garantiu que o casal tivesse acesso às melhores práticas agrícolas e ao conhecimento necessário para superar os obstáculos do cultivo de cacau. As orientações e o suporte técnico se mostraram fundamentais para a mudança de patamar na produção agrícola da fazenda.
Por meio de orientações práticas e apoio contínuo, a Ceplac não apenas ajudou a transformar as condições de vida do casal, mas também a posição da fazenda no mercado de produtos agrícolas.
Perspectivas Futuras para o Casal
O casal está entusiasmado com o futuro e as inúmeras possibilidades de crescimento que se abrem à sua frente. Pretendem explorar ainda mais o potencial turístico de sua fazenda, que também conta com a criação de gado. Essa vertente do agronegócio poderá atrair visitantes e gerar uma nova fonte de receita.
O planejamento estratégico e a diversidade de culturas são fatores que posicionam Manoel e Lia como exemplos de sucesso na agropecuária brasileira. Com determinação e inovação, eles enfrentam os desafios do mercado agrícola e se preparam para uma carreira sustentável e próspera.
Como o Mercado Exige Qualidade
O aumento da exigência do mercado em relação à qualidade dos produtos agrícolas está moldando o futuro do agronegócio. Manoel e Lia estão atentos a essas demandas e já investem continuamente em equipamentos e práticas que assegurem a excelência de suas colheitas. O futuro da produção de cacau e açaí na Fazenda Dom Manuel reflete não só a dedicação do casal, mas também uma resposta à evolução das expectativas dos consumidores na indústria agrícola.
